Elke ondernemer kent het: een klant-onderneming betaalt je factuur niet binnen de betaaltermijn voorzien in jouw algemene voorwaarden[1], ondanks herhaalde aanmaningen.  Naar de rechtbank stappen lijkt omslachtig en duur, waardoor het openstaande bedrag vaak gewoon (onterecht) onbetaald blijft.

Maar wist je dat je bij onbetwiste B2B- schulden gebruik kunt maken van een snelle, doeltreffende, en kostenefficiënte buitengerechtelijke invorderingsprocedure: de IOS-procedure?

Crivits legal kan je daarbij begeleiden van A tot Z: van dossieropbouw tot en met de uitvoering door de gerechtsdeurwaarder.

In deze blog lees je hoe de procedure werkt, wanneer je er gebruik van kan maken, en waarom steeds meer bedrijven een beroep doen op onze juridische expertise om hun openstaande facturen efficiënt te innen.

Hoe werkt de IOS-procedure?

De IOS-procedure (de invordering van onbetwiste geldschulden) is een buitengerechtelijke administratieve invorderingsprocedure die specifiek bedoeld is voor onbetwiste schulden tussen ondernemingen, ongeacht het bedrag. Het doel is om gerechtelijke stappen – die zoals gezegd vaak tijdrovend en duur zijn – te vermijden wanneer de debiteur de schuld eigenlijk niet betwist.

Zelfs bij een laattijdige, gedeeltelijke betaling, is de IOS-procedure nog mogelijk voor de resterende hoofdsom en kosten.

Je bezorgt jouw volledige dossier, bestaande uit de onbetwiste factu(u)r(en), algemene voorwaarden en niet-geprotesteerde ingebrekestelling(en). Na verificatie ervan, maken wij het volledige dossier over aan een gerechtsdeurwaarder die een bevel tot betaling betekent aan de schuldenaar.

Binnen de periode van één maand heeft schuldenaar drie mogelijkheden om te reageren:

• Betaling van het openstaand bedrag vermeld op het exploot van aanmaning;
• Afbetalingsplan vragen (je bent niet verplicht om dit toe te staan);
• (Gemotiveerde) betwisting van de schuld.

Als de schuld betaald wordt, is de kous daarmee af.

Als de schuldenaar daarentegen een afbetalingsplan vraagt, kan je kiezen daar al dan niet op in te gaan. Stel dat je beslist een afbetalingsplan toe te staan, dan zal de schuldenaar dit moeten naleven. Van zodra de schuldenaar in kwestie het toegestane afbetaalplan niet respecteert, blijft de IOS-procedure geldig en bruikbaar en kan (na het verstrijken van de termijn van 1 maand en 8 dagen na betekening van voormeld bevel tot betaling) tot gedwongen uitvoering worden overgegaan.

Indien de schuldenaar daarentegen de schuld wel tijdig (gemotiveerd) betwist, dan stopt de IOS-procedure. Hierna kunnen wij – indien gewenst – nog steeds een gewone dagvaarding laten betekenen met het oog op de gerechtelijk invordering van de schuld.

Tot slot bestaat de kans dat de schuldenaar niet (tijdig) reageert. Bij gebrek aan reactie en na een termijn van één maand en acht dagen na betekening van voormeld bevel tot betaling zal de gerechtsdeurwaarder een proces-verbaal van niet-betwisting opstellen. Het proces-verbaal vormt dan de titel op basis waarvan de gedwongen uitvoering kan worden opgestart. De gerechtsdeurwaarder kan m.a.w. meteen overgaan tot gedwongen uitvoering zonder tussenkomst van een rechter. Er zijn verschillende uitvoeringsmogelijkheden mogelijk (vb. bankbeslag, beslag op (on)roerende goederen). Ook daarin kunnen wij jou verder begeleiden.

Wat zijn de toepassingsvoorwaarden?

Zoals hierboven reeds vermeld, kan je dus enkel een IOS-procedure opstarten voor onbetwiste openstaande facturen tussen ondernemingen (B2B). Er moet daarbij steeds een voorafgaandelijke ingebrekestelling verstuurd zijn die evenmin werd betwist.

De schuldenaar mag niet onder een lopende insolventieprocedure vallen (cf. faillissement[2] of vereffening).

Wat zijn de voordelen?

Er zijn belangrijke voordelen om te kiezen voor een IOS-procedure:

• Snel: geen maandenlange procedures (bij gebrek aan betwisting)
• Kosteneffectief: aanzienlijk minder procedurekosten dan bij een gerechtelijke procedure
• Drukkingsmiddel: Veel debiteuren betalen zodra de procedure wordt opgestart

Zijn er nadelen?

Er zijn enkele nadelen verbonden aan de IOS-procedure:

• De schuldenaar kan gedurende de volledige IOS-procedure betwisten; ook na het proces-verbaal van niet-betwisting. 
• Elke betwisting van de schuldenaar volstaat om de procedure stop te zetten. Deze hoeft niet gegrond of in detail uitgewerkt te zijn.
• Wat er ook in je algemene voorwaarden staat, bij een IOS-procedure mag de som van de schadevergoeding en intresten maximum 10% van de hoofdsommen bedragen.   

Wat als de IOS-procedure niet mogelijk is?

Ook als de toepassingsvoorwaarden om een IOS-procedure op te starten niet vervuld zijn, zijn er  nog tal van alternatieven waarbij we je graag begeleiden:

• Minnelijke invordering: we kunnen een ingebrekestelling sturen en indien nodig onderhandelen over een betalingsregeling. Dit is goedkoop en vaak effectief, al is het juridisch niet afdwingbaar.
• Gerechtelijke invorderingen: voor betwiste schulden of voor openstaande facturen van een consument (B2C), kan gerechtelijke procedure worden opgestart. In dat geval wordt een dagvaarding ten gronde opgemaakt en betekend aan de tegenpartij. Vervolgens krijgen beide partijen de kans om hun standpunten schriftelijk toe te lichten via conclusies. Uiteindelijk wordt de zaak mondeling gepleit voor de rechtbank. Op basis van de conclusies, stukken en pleidooien zal de rechtbank een vonnis uitspreken. Als dat in jouw voordeel is, kan de gedwongen uitvoering op basis daarvan worden aangevat.
• Europees betalingsbevel: bij grensoverschrijdende, onbetwiste B2B-schulden binnen de Europese Unie kunnen we eventueel gebruik maken van deze procedure.
• Bemiddeling: Soms biedt een vertrouwelijke en constructieve dialoog via een erkend bemiddelaar de beste oplossing.

Naast voorgaande opties, zijn er eigenlijk nog tal van mogelijkheden, zoals ook de mogelijkheid om een buitengerechtelijk minnelijk akkoord te sluiten. Mijn collega, Marthe Oosthuyse, zet dit verder uiteen in haar blogpost: https://crivitslegal.be/blog/een-gewaarschuwd-schuldeiser-is-er-twee-waard/

Wil jij openstaande facturen invorderen, maar twijfel je welke procedure best wordt gevolgd? Neem gerust contact met ons op.

[1] Weet trouwens dat het op punt stellen van jouw algemene voorwaarden belangrijk is (zie hiervoor ook https://crivitslegal.be/blog/goede-voornemens-om-een-succesvol-jaar-te-maken-van-2025-op-ondernemingsvlak/ ) en je bij twijfels over de inhoud van jouw algemene voorwaarden ook steeds op ons beroep kunt doen.

[2] Is uw schuldenaar bijvoorbeeld failliet verklaard, dan moet u een aangifte van schuldvordering indienen via RegSol (https://crivitslegal.be/blog/handleiding-het-indienen-van-een-schuldvordering/).